雖然小時候是在鄉下長大的,
但是在國小五年級的時候,
父親為了要增強我的競爭力,
將我轉學到台中市念書,
雖然我的競爭力有沒有因此而增加,我不確定,
但從此,往後的幾十年我就都是在都市裡生活了!!
雖然幾十年的都市生活過得不錯,
但是總覺得心裡面有一塊是空空的,
都市裡的繁華生活永遠填不滿那個空洞,
對土地的思念愈來愈強,
於是終於有一天,時機到了,
我又回到鄉下生活了,
雖然不是回到兒時的故鄉,而是陌生的東部,
只因為這裡還保有我小時的純樸與想念的味道!!
住在鄉下的日子過得飛快,
一轉眼,我們已經在這裡定居八年了,
從原來的一片荒地,移植了大量的樹木,
這麼多年來,我的庭院裡不施農藥&化肥,
庭院裡的蚯蚓從原來的又瘦又小,數量也不多,
但是現在我們庭院的蚯蚓很多,而且也很肥大!!
為什麼會提到蚯蚓呢??
因為蚯蚓是一塊土地健康狀況的指標,
現在庭院裡的花草樹木都非常茂盛,
茂密的樹木就會引來大量的鳥類,
曾造訪我們家的鳥類已經有四十餘種,
我也很開心可以提供給鳥兒一個休憩&定居的地方!!
白天庭院裡到處都可以聽到鳥叫聲,
到了夜晚,又是拉都希氏赤蛙和黑眶蟾蜍的活動時間,
夏天的時候是牠們求偶&產卵的季節,
每天晚上,"後-後-後"的蛙叫聲此起彼落,
真的好熱鬧,剛搬來這裡的時候會被吵得睡不著呢!!
剛住在這裡的時候,才沒多久就看到一條大蛇,
後來知道那蛇叫南蛇,是無毒&常見的蛇類,
第一次看到這麼大的蛇,驚嚇的程度真是破表,
當下好像有一萬支針刺在身上一樣,
足足有三天都還感覺心臟亂亂跳;
不過,現在已經不怕了,我常坐在屋裡看著庭院裡的南蛇覓食,
等牠吃飽了,自己就會回家去了,
有時我必須到外面晾衣服時,蛇感覺到我腳步的震動,
牠自己會自動地迴避,等我回屋裡了,
牠會再溜出來繼續吃飯!! 
一開始,我們就在前院的水池裡養了一群錦鯉,
兩三年後的一天清晨,我聽到水池裡的錦鯉好像怪怪的,
趕緊下來察看,發現錦鯉產卵了,密密麻麻的一片,
我趕緊拿了細紗網將卵保護起來,
不然錦鯉和菊池會將魚卵吃光光啦!!
很快地,大約是三天後,鯉魚卵就孵化了,
第一次看到錦鯉在自己的照顧下,
從魚卵孵化出小錦鯉,我開心極了,
原來只要給牠適當的環境和保護,
家裡的錦鯉也可以生小魚呢!!
往年,每到四五月就會有一對鱉夫妻會回到水池,
牠們會住在水池裡的蓮花盆中,
每天早上餵魚的時候,鱉夫妻也會一起來吃飯,
過不久,牠們就會在庭院裡產卵,
然後再過不久就會孵化出小小隻的鱉,
可是今年到現在還沒看到鱉夫妻回來,
不知道會不會是出了甚麼意外呢!!
有一年,我心血來潮跟鄰居要了六條小菊池,
沒想到一年後,六條小菊池變成一大堆的菊池,
然後發現有一種漂亮的小鳥會來抓小魚,
原來這美麗的鳥兒叫翠鳥!!
現在翠鳥變成是我們庭院裡的常客,
每次牠們來抓魚的時候,
我們會躲在屋裡偷偷觀察&欣賞牠們,
連Choco & Candy都要關在屋裡,
深怕會嚇到翠鳥或打擾牠們進食呢!!
兩三年前,老爺拍到了第一次在庭院裡發現的黑枕藍鶲,
去年,有一對黑枕藍鶲在茄苳樹上築巢,
也順利地孵出了兩隻雛鳥,我還看到親鳥帶著小鳥學飛;
今年,我同時在庭園裡看到五六隻黑枕藍鶲一起出現,
不過只要黑枕藍鶲出現,烏頭翁就會馬上去驅趕!!
春夏,是鳥兒求偶,築巢和育雛的季節,
因為庭院裡樹木很多,也很高大,
這提供了鳥兒生活的好環境,
每年都有許多鳥兒來庭院裡繁殖,
所以每年要修剪樹木的時候都要挑時間,
我們會趁樹葉掉光後或是要發新葉前修剪,
這樣就不會妨礙鳥兒築巢&產卵!!
雖然我應該也算是個鄉下孩子,
而且從小就很喜歡閱讀有關自然&生態的書籍,
但是真正認識大自然,是搬來花蓮居住之後才了解的,
善待土地和環境,自然就會有許多野生動物會搬來跟妳同住,
一大早就會被鳥兒吵醒,夜裡會聽見池邊興奮的赤蛙大叫,
剛開始會有些不習慣,久而久之就變成自然了,
現在如果沒聽到牠們的叫聲,我反而會擔心呢!!
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